Soldaten der Arkeum-Legionen versammelten sich vor der Roten Bibliothek in Venelux, wo unzählige verbotene Bücher aufbewahrt werden. Kurz darauf gab es lauten Krach, als die Türen aufgebrochen wurden. Eine Reihe von Venelux-Zauberern stand hinter den Türen als die Soldaten hereinmarschierten. “Du solltest es besser finden, oder wir holen die Orks rein!”, spottete der Oberaufseher der Arkeum-Legionen.
„Ich nehme an, du willst nicht sehen, wie sich Orks an deinen wertvollen Büchern die Nase abwischen.“ Sofort durchsuchten alle Zauberer die Rote Bibliothek nach dem gesuchten Buch. Immer größere Bücherhaufen türmten sich unsicher auf dem Boden, während sie suchten. Sie wagten nicht, sie zurück ins Regal zu stellen. Es vergingen ein paar Tage, bis ein Zauberer seine Hand in Richtung des Oberaufsehers hob und nervös quietschte, “Hier ist ein Buch, das sich nicht öffnen lässt.” Der Oberaufseher betrachtete den uralten Wälzer, den der Zauberer ihm reichte. Der schwarze Ledereinband war sehr alt, aber der Goldschnitt und die Dekoration in der Mitte des Einbands sahen glänzend und neu aus. Er winkte nach einem Untergebenen, reichte ihm das Buch und sagte:
“Holen Sie Professor Terianne und bringen Sie das sofort zu Herrin Calanthia!”. Terianne Fort untersuchte das Buch vor Calanthia und legte ihre Hände auf den Kopf ihres Staubsteingolems Lunar-1.
Sie sagte ernst: „Dieses Buch kann nur von der Person geöffnet werden, die es versiegelt hat. Mit meinem Staubsteingolem kann ich jedoch auf Teile davon zugreifen. Ich werde es unter einer Bedingung für Sie tun. Wenn Sie sich weigern, werde ich diesen Staubsteingolem sofort zerstören.“
Calanthia, die vom Stuhl des Hohen Zauberers auf Terianne herabgesehen hatte, nickte zustimmend. Terianne legte das alte Buch auf Lunar-1s Kopf. Als sie eine Beschwörung aussprach, wirbelte blaue Energie über Lunar-1s Kopf und wurde vom Goldrand des Buches absorbiert. Eine uralte Schrift materialisierte in einer schwebenden Projektion über dem Buch.
„Jade Belash, Kuurt von Trutizan, versiegelt die Seelen der Kuurts in jedem ihrer Objekte.” Während Terianne die projizierten Worte las, leuchtete ein schwacher blauer Schimmer von Lunar-1s Füßen. Die Fußsohlen von Lunar-1 trugen die Inschrift „Lunar-1, Für Meine Geliebte Freundin“ und die Initialen von Janice Carter.
Als Calanthia Teriannes Vortrag zuhörte, unterbrach sie sie: „Ich mache mir am meisten Sorgen um die Wiederbelebung der Geists.” Terianne sprach einen weiteren Zauber und ein weiterer Teil der alten Schrift des Buches materialisierte sich. „Wenn ein Geist auf einen trifft, dessen Wille mit seiner eigenen übereinstimmt, wählt der Geist diese Person aus. Auch nach der Wiederbelebung des Geistes behält das Schwurartefakt seinen Schwur.“
Terianne klopfte dreimal mit dem Fuß auf den Boden und achtete darauf, dass das Geräusch kaum zu hören war. Es war das Signal, das sie und ihre liebe Freundin bei der Erschaffung von Lunar-0 und Lunar-1 eingebaut hatten. Ein blaues Licht flackerte wieder ganz kurz unter Lunar-1s Füßen auf. “Es scheint, dass der Rest des Buches für uns verschlossen ist.” Terianne setzte erneut ihre Magie ein, ohne Erfolg. Calanthia kam und legte ihre linke Hand auf das Buch, wodurch es vibrierte als violette Energie darum wirbelte. Doch das Siegel blieb intakt.
„Dies ist eine unbekannte uralte Siegelmagie. Je größer das Mana ist, das verwendet wird, um das Siegel zu brechen, desto mehr verstärken Sie es. Wenn Sie keine weiteren Anweisungen haben, werde ich das Buch an seinen Platz zurückbringen. Und jetzt bitte ich, dass Sie Ihr Versprechen halten.” Teriannes Bedingung war, dass die Arkeum-Legionen Venelux mit dem Versprechen verließen, dass Venelux auch in Zukunft seine Neutralität bewahren würde. “Wie Sie wünschen!”
Calanthia verließ Venelux, anscheinend zufrieden mit den Informationen, die sie gewonnen hatte. Sie ließ jedoch ein paar Soldaten der Arkeum-Legionen zurück, um den Ort zu bewachen. In der Bibliothek stellte Terianne das Buch mit dem Rücken nach innen in die T-Stapel, Reihe J, Platz 67. Dann schob sie ihren Zeigefinger leicht zwischen die Seiten, um zu sehen, ob sie sich öffneten. Ein schwaches Lächeln erschien auf ihrem Gesicht, als sie vor sich hin nickte, bevor sie das Buch herausnahm und es richtig ins Regal stellte. Als sie aus der Roten Bibliothek herauskam, waren Calanthia und die Arkeum-Legionen bereits weit von Venelux entfernt. Die Zauberer atmeten erleichtert auf.
Tief unter der Erde von Schloss Solisium gibt es einen Trophäenraum, in dem alle Kriegsbeute und kostbaren Schätze aufbewahrt werden, die im ganzen Land gefunden wurden. Revil Lupius war an diesem dunklen, stillen Ort und starrte auf seine Schätze. „Du bist also zurückgekehrt, mein Mädchen. Hast du die Informationen bekommen, die ich wollte?“, sagte Revil und spürte Calanthias Anwesenheit, obwohl sie ohne das leiseste Geräusch eingetreten war. Calanthia verneigte sich tief und antwortete Revil, der ihr immer noch den Rücken zukehrte und seine Augen auf die Trophäen gerichtet hatte: „Nur derjenige, dessen Wille dem eines Schwurartefakts entspricht, kann den Geist im Inneren wiederbeleben. Aber wenn ihm das Schwurartefakt gestohlen wird, muss der Geist dem neuen Besitzer folgen.“ Nachdem er Calanthia gehört hatte, nahm Revil einen alten Pfeil von einem üppigen Ausstellungsständer.
„Ich habe den Palast dafür gestürmt. Nun soll ein weiterer Geist mir gehören. Einmal von der Blutlust der Rache befleckt, vergeht der Wunsch nie mehr. Man mag versuchen, das Gleichgewicht zu halten. Doch vergebens. Es wird zu schnell zerstört…“
In diesem Moment tauchte Kazar lautlos aus der Dunkelheit hinter den Trophäenschränken auf. Revil sprach weiter und betastete die noch scharfe Spitze der Pfeilspitze. „Das Gesicht des eigenen Todfeindes zu sehen, reicht aus, um den alten Hass neu zu entfachen und erneut in die Flammen der Rache hineingezogen zu werden. Ich brauche nur noch jemanden, der diese Flamme neu entfacht…“
Auferstehung von Tiel durch das hölzerne Pferdeschwurartefakts
Jedes Mitglied des Ordens des Schwans war eifrig mit seiner Arbeit beschäftigt. Roen und Gerad brachen nach Stongard auf, um die Anführer des Widerstands über die jüngsten Ereignisse auf dem Laufenden zu halten.
Roxie holte ein Auftragsbündel und arbeitete sich unermüdlich durch sie durch. Clay und Lunar-0 nutzten die Lehren der Teleportation, die sie studiert hatten, um Teleportationssteine in allen Ländern, die sie durchquert hatten, an Orten, die sie für sicher hielten, zu errichten. Auf einer dieser Reisen hat Lunar-0 irgendwo eine Karte mitgenommen. Es war eine detaillierte Karte, die den Weg zum zerstörten Tempel zeigte, markiert mit einem Stern, wo mehrere Linien zusammenliefen. “Dies muss der Ort des Schwurartefakts sein.”
Clay und Roxie machten sich gemeinsam auf den Weg und folgten der Karte. Sie überquerten den Hügel der Reinigung und kamen in der Nähe des zerstörten Tempels an. All seine vergangene Pracht war verschwunden und zu trostlosen Ruinen geworden. “Ich glaube, wir sind an der markierten Stelle angekommen.” An der mit dem Stern markierten Stelle sahen sie sich um, fanden aber nichts Auffälliges. „Ich frage mich, was dieses Zeichen genau bedeutet. Könnte diese Zahl die Zeit sein? Oder vielleicht ein Datum…? Lunar-0, was denkst du?“, fragte Clay Lunar-0 und brütete über der Karte, aber Lunar-0 war bereits irgendwohin gegangen.
“Irgendwo kommt ein fauler Gestank her”, sagte Roxie und rümpfte ihre Nase. Clay sah sich immer noch nach Lunar-0 um, als er ein blaues Leuchten entdeckte, das von einigen Felsen in der Nähe kam. “Lunar-0, was machst du da drüben?” Lunar-0 kam von den Felsen gerannt und spritzte hastig Schlamm, gefolgt von Dutzenden von Zombies. “Verdammt, Zombies!”
Roxie fing an mit ihrem Bogen auf sie zu schießen, während Clay hastig eine magische Schriftrolle aus seiner Tasche holte und anfing, Flammenbälle zu werfen. Doch egal, was sie versuchten, die Zombies wurden nicht weniger. In diesem Moment schoss Lunar-0, der sich hinter Clay versteckt hatte, wieder irgendwo hin. “Lunar-0, komm zurück! Pass auf!”, schrie Clay eindringlich. Aber als Roxie eine neue Welle von Zombies erledigte, raste Lunar-0 direkt auf die Felsen zu, von denen das blaue Leuchten kam, und warf sein Körper darauf.
Sofort zerfielen die unermüdlichen Zombies, die für den Rest der Nacht bereit schienen, zu Staub, und auch die Felsen verschwanden. An ihrer Stelle lag ausgestreckt Lunar-0, die sich auf dem Boden wand und auf ihrem Kopf ein kleines, abgenutzt aussehendes hölzernes Pferd hielt, das blaues Licht ausstrahlte. “Schwur. Kind. Geschenk. Abschied. Tod.”, murmelte Lunar-0. Clay stellte die Dinge sofort zusammen und leitete die wahre Energie der Felsen ab.
„Sie haben das Schwurartefakt in diesen Felsen versteckt? Wer hätte gedacht, dass es so ein kleines altes Stück Holz sein würde.“ Als Clay sich Lunar-0 näherte und ihm das hölzerne Pferd vom Kopf nahm, begann das blaue Licht zu flackern.
Plötzlich klebte das hölzerne Pferd an Clays Hand und weigerte sich, sich zu lösen, ganz gleich, wie sehr er es schüttelte. Roxie spürte, dass etwas nicht stimmte, versteckte sich schnell auf einem Baum und ging in Wachstellung. „Aaah! Roxie! Lass mich nicht allein! Was zum… Was um alles in der Welt ist d-das?“
Clay sprang fast aus seiner Haut, als er einen furchterregenden Geist vor sich stehen sah. Der Geist sah ihn mit einem fragenden Gesichtsausdruck an, ohne etwas zu sagen. Clay sah sich ihn genauer an, kramte in seiner Tasche herum, holte sein Trutizan-Wörterbuch heraus und begann, es nach nützlichen Sätzen zu durchsuchen, wobei er den Einträgen mit seinem Finger folgte. “Clay! Gibt es noch andere Kuurtgeister auf dieser Welt?” Wie Clay vermutete, sprachen die Geister trutizanisch. Erschrocken, seinen Namen auf den Lippen des Geist zu hören, stolperte Clay über seine Worte, als er auf Trutizan antwortete.
„Du bist mein … mein … ähm … Diener?” Das brachte den Geist so sehr zum Lachen, dass er am ganzen Körper zitterte. Als er antwortete, war es in der alten Sprache von Solisium: „Diener? Ich bin Tielazar Muhakum, Kuurt ohne Gnade! Wenn du mich nicht willst, zerschmettere sofort dieses Holzpferd! Ich bereue nichts auf dieser Welt.“
Dann kam Roxie von ihrem Baum herunter, richtete einen Pfeil auf den Geist und stellte sich neben Clay. „Clay, ich weiß nicht, was hier vor sich geht, aber solltest du ihm nicht von Kazar erzählen?” Clay klärte den Geist über Kazar und seinen Besitzer Revil auf und schilderte die aktuelle Situation, wobei er sich auf Lunar-0 verließ, der ihm projizierte Bilder zeigte.
„Also hat Kazar…“ Nach einem Moment des Schweigens ging der Geist auf Clay zu. Als er sah, wie Roxie ihren Pfeil ein wenig festigte, flatterte er mit den Händen, um sie abzuwehren. „Du kannst dich entspannen. Ich bin weder dein Diener noch dein Feind… sowieso kann mich kein Pfeil töten. Solange ich in meiner Geisterform bleibe, können die anderen Geister mich sehen. Und …“ Nach einer kurzen Pause, in der er zu zögern schien, fuhr der Wraith fort:
„Wenn sie dieses hölzerne Pferd in die Hände bekommen, werde ich gezwungen sein, ihm zu folgen. Ihr müsst das Schwurartefakt sicher aufbewahren.“ Tielazar bat Clay, seine Tasche auszuleeren. Er untersuchte den Inhalt, beugte sich vor und richtete seine Aufmerksamkeit auf einen Gegenstand. Es war eine kleine, abgenutzte Holzpuppe. “Was ist diese Holzpuppe?” “Das?” Clay kniete nieder und blies Magie in die kleine hölzerne Vogelscheuche, wodurch sie größer wurde. Die Holzpuppe war offensichtlich alt, aber gut gepflegt.
„Das ist eine Vogelscheuche. Jedes Zaubererkind in Venelux hat eine. Es war mein letztes Geschenk von meiner Mutter…“ Clay blickte traurig auf die Vogelkrähe und neigte den Kopf, unfähig weiterzusprechen. Als er an seine Mutter dachte, füllten sich Clays Augen mit Tränen. Kurz darauf verschwand der riesige Geist, und die kleine Vogelkrähe erwachte zum Leben, stand auf, ging auf den weinenden Clay zu und legte ihm die Hand auf die Schultern.
„Clay! Der große General Tielazar Muhakum wird dich bis zum Ende beschützen.“ Nach einer Weile erreichten sie ein kleines Dorf. Die Nachbarskinder schwärmten um die Vogelscheuche herum und wollten ihren Namen wissen, worauf Roxie antwortete und sagte, sie heiße Tiel. Dies schien der Vogelkrähe zuerst zu missfallen, aber als sie sah, wie sehr die Kinder ihn mochten, akzeptierte sie, Tiel genannt zu werden.
